Miniera Gruve 3, Seed Vault e giri della città

6 min di lettura Aggiornato a ottobre 2026 Confronta tutte le escursioni

Longyearbyen è nata come città mineraria. Una società americana aprì la prima miniera all'inizio del Novecento, la società norvegese Store Norske subentrò nel 1916 e il luogo rimase una company town fino al 1989. L'ultimo carbone fu estratto nel 2025 nella Gruve 7 in Adventdalen. La storia si vede ancora in città: uno dei tour al Seed Vault qui sotto si ferma alla stazione centrale della vecchia teleferica del carbone, e l'usanza di togliersi le scarpe in casa risale alla polvere di carbone degli anni della miniera.

I tour di questa pagina affrontano quella storia da tre lati. Uno scende sottoterra in una miniera chiusa, diversi portano in auto o a piedi al Global Seed Vault, altri restano in città.

Sottoterra nella Gruve 3

La Gruve 3, o Miniera 3, si trova appena fuori città e produsse carbone dal 1971 al 1996. Dalla chiusura, macchine e attrezzature sono state lasciate dove si trovavano. Le visite sono gestite da Gruve 3 AS. I tour durano tre ore e partono alle 9:00 e alle 13:00, con ritiro dall'hotel o dalla pensione. Il tragitto in auto passa davanti al Seed Vault.

Dentro si vedono mappe e un modello della miniera e le vecchie officine, poi si indossano tuta da lavoro, casco e torcia frontale e si cammina nella montagna. Verso la fine si può strisciare in una delle basse gallerie di estrazione. Visit Svalbard avverte che dentro la miniera fa più freddo che fuori, e le recensioni descrivono brina su pareti e soffitti, quindi tieni la giacca sotto la tuta. Cibo e bevande non sono inclusi.

Le recensioni elogiano soprattutto le guide, diverse delle quali hanno lavorato come minatori, e un breve filmato all'inizio. La critica riguarda la lingua: i tour si svolgono in inglese e norvegese e ad alcuni ospiti l'inglese è sembrato veloce. Alcune recensioni citano un ritiro mancato. Le recensioni arrivano da tutte le stagioni, dicembre compreso.

Il Global Seed Vault, visto da fuori

Lo Svalbard Global Seed Vault è scavato nel fianco di una collina sopra l'aeroporto di Longyearbyen, a 130 metri sul livello del mare. Le sue sale di stoccaggio si trovano a più di 100 metri all'interno della montagna e sono mantenute a meno 18 gradi. Le tre sale hanno spazio per 4,5 milioni di campioni di semi, e le banche genetiche di Stati Uniti, Germania, Canada e Paesi Bassi sono i maggiori depositanti nazionali. L'ha costruito e finanziato la Norvegia, è stato aperto il 26 febbraio 2008, la banca genetica nordica NordGen lo gestisce giorno per giorno e il Crop Trust contribuisce a finanziarne il funzionamento. L'ingresso ospita un'installazione artistica luminosa dell'artista norvegese Dyveke Sanne.

Ecco cosa devi sapere prima di prenotare: non si può entrare. Il sito del deposito dice che l'accesso è riservato al personale autorizzato, e il personale arriva solo nelle date in cui vengono depositati nuovi semi. Su seedvault.no c'è invece una visita virtuale. Ogni tour di questa pagina si ferma fuori, all'ingresso o a un punto panoramico vicino.

I tour al Seed Vault sono brevi, e la sosta all'edificio lo è ancora di più. Il giro in auto di Arctic Footsteps dedica due ore a percorrere la città e l'Adventdalen con soste per le foto e una fermata all'ingresso. Un altro tour di due ore aggiunge luoghi di Longyearbyen come il cartello di avvertimento sugli orsi polari e richiede poca camminata; l'operatore lo definisce adatto a tutte le età. Un tour in taxi si ferma a circa 150 metri dal deposito per mezz'ora e passa anche davanti alla chiesa delle Svalbard e alla vecchia stazione della teleferica del carbone. Le recensioni di tutti tornano sugli stessi punti: alcuni ospiti si aspettavano di guardare dentro, diversi hanno trovato alto il prezzo per due ore e il titolo del tour in taxi promette più approfondimento di quanto chi ha scritto abbia trovato.

La camminata guidata parte a piedi dalla città, entra in Adventdalen e sale fino all'ingresso. È indicata di tre ore e mezza, anche se una recensione dice che ne sono servite circa due, per circa 2,5 km. Con il maltempo il gruppo è andato invece in auto.

Come inserire i tour in una giornata

Il tour mattutino in miniera parte alle 9:00 e dura tre ore, lasciando libero il pomeriggio per un tour al Seed Vault o per il Museo delle Svalbard. Il tour al Seed Vault e ai luoghi simbolo è in programma tutto l'anno, il giro in auto di Arctic Footsteps ha recensioni da giugno a ottobre e la camminata guidata da febbraio ad agosto. Nella notte polare, da fine ottobre a metà febbraio, ogni tour al Seed Vault si svolge al buio.

Giri della città

Per una panoramica di Longyearbyen senza la miniera, il giro guidato a piedi attraversa le strade residenziali, passa accanto alle strutture minerarie e sale ai punti panoramici, e parla di notte polare, orsi polari e politica nell'Artico. Si svolge dalla primavera all'inizio dell'autunno. Le recensioni citano un orario di partenza spostato con poco preavviso e un punto d'incontro che poteva essere più chiaro.

Il giro turistico in piccolo gruppo porta al massimo otto persone in veicolo ai punti panoramici in Adventdalen, al Seed Vault e all'Arctic World Archive, poi attraverso il Longyeardalen davanti all'università, alla chiesa e ai vecchi impianti minerari. Una versione in tedesco di circa due ore è rivolta ai passeggeri delle crociere e parte dal porto. Per i fotografi c'è una camminata privata di tre ore con aiuto sulle impostazioni della fotocamera, anche se le sue recensioni risalgono al 2024.

La chiesa delle Svalbard, la chiesa civile più settentrionale del mondo, consacrata nel 1958, di solito è aperta giorno e notte e compare in diversi di questi tour. Sulla città in sé c'è di più nella nostra guida alla città di Longyearbyen, e la pagina sul Global Seed Vault descrive l'edificio in modo più dettagliato.