Excursions en motoneige à Longyearbyen

7 min de lecture Mis à jour en octobre 2026 Comparer toutes les excursions

Le Svalbard n’a qu’environ 40 kilomètres de routes, et aucune ne relie une localité à une autre. Quand les vallées sont sous la neige, habitants et visiteurs les traversent en motoneige. Visit Svalbard cite Tempelfjorden et la côte est du Spitzberg comme destinations classiques, et Barentsburg, à environ 60 kilomètres à l’ouest de Longyearbyen, est l’autre longue journée possible. Toutes les excursions de cette page partent de Longyearbyen, et presque toutes viennent te chercher là où tu loges.

Une journée en motoneige est longue et bruyante. Les avis sur l’excursion à Barentsburg conseillent des bouchons d’oreilles et quelques en-cas pour les trajets avant et après le déjeuner. Tu restes des heures sur la machine par des températures bien en dessous de zéro : les sorties plus courtes conviennent pour une première fois.

Vers Barentsburg ou un front glaciaire

L’excursion à Barentsburg dure dix heures. L’itinéraire passe par Todalen, Skiferdalen et Grøndalen jusqu’à la colonie de Grønfjorden, où le déjeuner est servi au restaurant de l’hôtel et où un guide te fait visiter les lieux. Le retour se fait par un autre chemin. Barentsburg est une ville minière russe gérée par l’entreprise d’État Trust Arktikugol, avec une mine de charbon encore en activité et un buste de Lénine. Les avis soulignent qu’un groupe aux conducteurs lents perd du temps à l’aller, et que ce temps manque ensuite à Barentsburg. Si tu emportes ton passeport, tu peux te faire tamponner à la poste.

Tempelfjorden est l’option plus courte, avec six heures. L’excursion remonte Adventdalen, traverse Eskerdalen et Sassendalen, et se termine par une vue sur Tunabreen, le glacier qui se jette au fond du fjord. Le déjeuner se prend en plein air, et les prestations incluent une assurance pour les secours en cas de recherche. Les deux excursions excluent les enfants de moins de 12 ans, les femmes enceintes et les personnes ayant des problèmes de dos.

Depuis 2025, la circulation de véhicules à moteur sur la banquise de certains fjords est interdite après le 1er mars. Le gouverneur du Svalbard publie les zones concernées sur des cartes, et les organisateurs planifient leurs itinéraires en conséquence.

Grottes de glace, côte est et trois jours jusqu’à Pyramiden

Deux excursions associent la motoneige à une marche dans une grotte glaciaire. La version de sept heures roule jusqu’à un glacier puis explore la grotte à la lampe frontale ; elle exige au moins deux participants et n’est pas ouverte aux personnes claustrophobes ni aux plus de 75 ans. Un participant écrit que la journée s’est terminée deux heures plus tôt que prévu, un autre que le repas en pleine nature se résumait à une boisson chaude et des biscuits. L’excursion de quatre heures sur le même trajet limite les groupes à quatre personnes par guide, mais tu apportes tes vêtements d’hiver. Notre page sur les grottes de glace autour de Longyearbyen présente les grottes accessibles à pied.

L’expédition sur la côte est est la sortie à la journée la plus reculée. Elle dure dix heures jusqu’à Mohnbukta, avec un arrêt sur la mer gelée elle-même. Elle compte encore très peu d’avis, et ses règles d’âge se contredisent : un champ exclut les moins de 15 ans, la description parle de passagers de plus de 16 ans. Demande avant de réserver avec un adolescent.

Pour plus d’une journée sur la neige, il existe un voyage de trois jours jusqu’à Pyramiden, la ville minière soviétique abandonnée de Billefjorden. Le premier jour traverse Adventdalen, Sassendalen et le glacier Nordenskiöldbreen, le deuxième est une visite guidée à pied de la localité avec une sortie dans les environs, et le troisième ramène par la calotte glaciaire de Lomonosovfonna. L’hôtel de Pyramiden et les repas au restaurant ne sont pas dans le prix de l’excursion ; l’organisateur demande de les régler sur place par carte. Le voyage s’adresse aux adultes titulaires d’un permis de conduire.

Courtes sorties pendant la nuit polaire

À Longyearbyen, le soleil reste sous l’horizon du 27 octobre 2026 au 15 février 2027, selon l’US Naval Observatory. Du 13 novembre au 29 janvier, il n’y a même pas de crépuscule à midi. Visit Svalbard donne du 11 novembre au 30 janvier pour la nuit polaire, ce qui correspond à peu près à cette phase la plus sombre. Les longues excursions de cette page ont des avis à partir de février ; pour les mois sombres, les sorties sont plus courtes, entre trois heures et quatre heures et demie.

La sortie jusqu’au pingo dure environ 3,5 heures et couvre 40 à 50 kilomètres à travers Adventdalen jusqu’à une butte à cœur de glace, avec une pause boisson chaude. Une sortie pour débutants de même durée avance à un rythme tranquille pendant que tu apprends à manier la machine, et ne promet les aurores que si les conditions s’y prêtent. Les deux sont récentes et ont peu d’avis, voire aucun. Si tu préfères ne pas conduire, la sortie privée aux aurores boréales te place derrière un guide, et l’organisateur prévient du froid, du vent et d’un trajet cahoteux. Une sortie photo privée de 4,5 heures utilise la motoneige pour passer d’un point de vue à l’autre, avec des conseils individuels de cadrage et pour garder un appareil en état de marche par grand froid. Notre page sur les aurores boréales en dit plus sur la saison sombre.

Permis, passagers et limites d’âge

Pour conduire une motoneige au Svalbard, il faut un permis de conduire valide. Visit Svalbard indique qu’un permis de voiture de catégorie B suffit, qu’il faut l’avoir sur soi pendant les excursions organisées, et que les permis numériques ne comptent que s’ils ont été délivrés en Norvège. Plusieurs excursions d’un même organisateur vont plus loin et demandent un permis au sens de la convention de Genève ou un permis de conduire international ; une copie traduite n’est pas acceptée, et sans le bon document, il n’y a pas de remboursement.

Quand deux personnes réservent une machine, l’une conduit et l’autre s’assoit derrière. La plupart des excursions à la journée excluent les moins de 12 ans, les sorties de nuit polaire commencent à 8 ans, et certaines excursions citent aussi les problèmes de dos ou la grossesse comme raisons de ne pas participer.

Ours polaires et sécurité sur la piste

Les ours polaires peuvent apparaître partout au Svalbard et en toute saison. Quiconque quitte les localités doit avoir de quoi les faire fuir, c’est pourquoi les visiteurs sortent avec un guide. Le règlement en vigueur depuis 2025 impose de rester à au moins 300 mètres d’un ours, et du 1er mars au 30 juin à au moins 500 mètres. Aucune excursion ne peut promettre d’en voir. Lis notre page sur la sécurité face aux ours polaires avant de partir.

La couverture mobile est presque inexistante hors de la ville. Visit Svalbard rappelle que l’assurance voyage habituelle ne couvre en général pas les frais de recherche et de sauvetage, alors que les organisateurs locaux incluent cette assurance dans les activités réservées.

Froid et lumière au fil de la saison

À l’aéroport du Svalbard, la température moyenne est de −11,6 °C en février, −12,0 °C en mars et −8,8 °C en avril. Le vent sur une motoneige ouverte fait paraître le froid bien plus intense. Visit Svalbard recommande une couche extérieure coupe-vent avec plusieurs couches de laine ou de polaire dessous ; la combinaison de l’excursion se met par-dessus. Notre page sur ce qu’il faut porter donne le détail.

La lumière change vite après la nuit polaire. Le soleil réapparaît le 16 février, mais les montagnes le cachent à la ville jusqu’à environ le 8 mars, quand les habitants se rassemblent sur les marches de l’ancien hôpital pour l’accueillir. Le 1er mars, le soleil est levé de 08:29 à 15:53, le 1er avril de 05:17 à 20:52, et à partir du 19 avril il ne se couche plus du tout. Visit Svalbard présente cette fin d’hiver lumineuse comme la période la plus prisée de l’année : réserve tôt les longues excursions.