Que faire à Longyearbyen

7 min de lecture Mis à jour en octobre 2026 Comparer toutes les excursions

Ce que font les visiteurs à Longyearbyen dépend plus de la lumière et de la neige que du mois du calendrier. Visit Svalbard découpe l’année en un hiver des aurores boréales d’octobre à février, un hiver ensoleillé de mars à la mi-mai et un été polaire jusqu’à fin septembre. L’hiver ensoleillé est la période la plus chargée, et les chiffres d’hébergement de 2025 culminent en mars et en juillet. Quoi que tu prévoies, une règle vaut toute l’année : hors de la zone balisée en ville, il faut une protection contre les ours polaires, donc les activités au-delà des maisons se font avec un guide.

Voici un tour des principales activités, avec des liens vers les pages qui comparent toutes les excursions de chacune.

En ville, sans excursion

Le musée du Svalbard, dans le parc de recherche, est ouvert toute l’année et raconte l’histoire de l’archipel depuis sa découverte en 1596 jusqu’à aujourd’hui. À proximité se trouvent le musée de l’expédition au pôle Nord, consacré aux dirigeables America, Norge et Italia, et le centre d’art et cinéma Nordover. L’église du Svalbard, l’église civile la plus septentrionale du monde, est en général ouverte jour et nuit. La plupart des magasins et des sites ouvrent aussi le dimanche.

En été, l’office de tourisme en haut de la rue piétonne loue des vélos de ville, et en hiver il prête des gilets réfléchissants pour l’obscurité. Le bureau est ouvert tous les jours, de 10 h à 16 h la plus grande partie de l’année et jusqu’à 17 h de juin à août. Les jours d’escale de paquebots, un second comptoir ouvre au quai de la ville. Dans la zone urbaine, tu peux te promener librement. Les drones sont interdits partout à Longyearbyen, car toute la ville se trouve à moins de 5 km de l’aéroport.

La mine de charbon et la Seed Vault

La Gruve 3 a produit du charbon de 1971 à 1996 et a gardé ses machines depuis sa fermeture. La visite de trois heures vient te chercher à ton hôtel et t’emmène dans la montagne en combinaison et casque, et les avis mentionnent souvent des guides qui ont autrefois travaillé comme mineurs. Elle a lieu en toute saison. La Global Seed Vault est toute proche, mais ne se voit que de l’extérieur. Les deux sont présentées sur notre page sur la Gruve 3 et la Seed Vault.

Hiver et printemps

De fin octobre à la mi-février, le soleil reste sous l’horizon, et de la mi-novembre à fin janvier il n’y a même pas de crépuscule à midi. C’est la saison des excursions aurores boréales, qui ont lieu d’octobre à février. Pendant la nuit polaire, l’aurore peut, avec de la chance, apparaître même en milieu de journée. Une sortie de deux heures en voiture emmène jusqu’à six personnes vers des endroits sombres hors de la ville ; les vêtements chauds sont à toi.

Les journées en motoneige vont de l’hiver au printemps. La longue excursion à Barentsburg dure environ dix heures, traverse Todalen, Skiferdalen et Grøndalen et revient par un autre chemin, avec déjeuner et visite guidée à pied de la localité. Un avis donne environ 130 km, et certains disent que le temps à Barentsburg était court quand le groupe roulait lentement. Les enfants de moins de 12 ans ne peuvent pas participer. D’autres itinéraires, comme Tempelfjorden, figurent sur notre page des excursions en motoneige.

Barentsburg, à 60 km à l’ouest de Longyearbyen, et Pyramiden sont toutes deux gérées par l’entreprise d’État russe Trust Arktikugol. Depuis 2022, Visit Svalbard ne promeut plus de voyages vers l’une ou l’autre. Certains avis notent aussi que la réservation ne rendait pas clair le fait que l’organisateur est russe. La description de l’excursion indique ce que chaque sortie comprend.

Des marches en raquettes partent de la ville vers les glaciers proches tout l’hiver ; voir randonnée et raquettes. La journée de ski de randonnée est réservée aux skieurs ayant l’expérience du ski de randonnée, et skis et équipement avalanche se louent.

Traîneau à chiens avec les chenils locaux

Les huskies travaillent à Longyearbyen toute l’année. De novembre à mai, ils tirent des traîneaux, et en été Visit Svalbard les décrit tirant des chariots à roues spécialement conçus. Ces sorties se réservent directement auprès des chenils, qui gardent leurs chiens à quelques kilomètres de la ville :

• Green Dog Svalbard a son chenil à Bolterdalen, à 12 km de Longyearbyen, et vient chercher ses clients à l’hôtel. Les sorties en traîneau d’une demi-journée ont lieu de janvier à mai, celles de nuit polaire en novembre et décembre, et celles en chariot de la mi-juin à octobre.
• Arctic Husky Travellers garde aussi ses huskies à Bolterdalen, à environ 10 km. En plus des sorties à la journée, il organise des expéditions d’hiver de deux ou trois jours jusqu’à un refuge, et des sorties d’été dans un chariot tiré par les chiens.
• Svalbard Husky est une entreprise familiale basée à Todalen. Elle propose du traîneau en nuit polaire en novembre et décembre, des sorties en traîneau jusqu’à la fin de l’hiver et au printemps, et des chiens sur roues dès juin.
• Svalbard Villmarkssenter présente sa base comme le plus ancien chenil de huskies de Longyearbyen. Les sorties d’hiver ont lieu de novembre à mai et celles d’été de mai à octobre.

Lors d’une sortie en traîneau d’une demi-journée, les clients partagent en général un traîneau par deux, l’un conduisant et l’autre assis sur le traîneau, tandis que le guide mène sur le premier. Green Dog Svalbard compte environ une heure et demie de traîneau effectif dans sa sortie de quatre heures, et Green Dog comme Svalbard Villmarkssenter fixent l’âge minimal à 12 ans. Les dates et la réservation figurent sur le site de chaque chenil.

Été

Le soleil de minuit dure du 20 avril au 23 août environ. L’excursion en bateau d’une journée à Pyramiden est une sortie d’été, avec des avis de juin à septembre. Elle se fait en RIB ouvert avec combinaison étanche, s’arrête à Skansbukta, passe le milieu de la journée dans la ville minière soviétique abandonnée avec déjeuner et longue visite guidée à pied, et revient devant le glacier Nordenskiöld. L’excursion est annoncée à neuf heures. Les avis saluent la ville et les animaux vus depuis le bateau, mais plusieurs disent que le séjour à Pyramiden était trop long et le glacier trop court, et l’un prévient que le retour est dur pour les genoux et le dos. Notre page des sorties en bateau la compare aux autres bateaux.

À terre, l’été apporte des randonnées guidées au Platåfjellet et à Blomsterdalshøgda et des excursions faune pour voir rennes, renards polaires et oiseaux nicheurs.

L’excursion en vélo électrique emmène jusqu’à huit cyclistes à travers les quartiers résidentiels et devant d’anciennes installations minières, à 10 à 15 km/h avec de fréquents arrêts ; elle est déconseillée aux enfants de moins de 14 ans. Pour quelque chose de plus dur, la journée d’escalade sur glace commence par une marche d’environ une heure et demie jusqu’à la glace, puis te descend dans un puits d’eau de fonte et te fait remonter en grimpant. Elle est pensée pour les débutants, mais seuls les adultes de 18 à 70 ans peuvent réserver.

Festivals au fil de l’année

Longyearbyen a un calendrier de festivals sans rapport avec sa taille. Polarjazz a lieu début février. Début mars, la semaine du Festival du soleil marque le retour du soleil sur la ville le 8 mars, fêté sur les marches de l’ancien hôpital, parce que les montagnes le cachent jusque-là. Le Svalbard Skimaraton se tient en avril, le Spitsbergen Marathon en juin, et Dark Season Blues fin octobre, quand la saison sombre s’installe. Vérifie les dates exactes de 2027 sous What’s on chez Visit Svalbard.

Pour t’aider à placer tout cela dans un voyage, notre page quand partir passe l’année en revue mois par mois.