Nuit polaire et soleil de minuit à Longyearbyen

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Longyearbyen se trouve à environ 78 degrés de latitude nord, assez loin pour connaître les deux extrêmes. Les dates ci-dessous viennent de l’US Naval Observatory, calculées pour les coordonnées de la ville et un horizon plat. Elles diffèrent de quelques jours ou semaines des chiffres publiés par Visit Svalbard, surtout parce que les deux utilisent des définitions différentes, et en ville, les montagnes ajoutent leur propre retard.

La nuit polaire en 2026 et 2027

Le dernier lever de soleil de 2026 a lieu le 26 octobre, et le soleil ne reste levé que 57 minutes. Du 27 octobre 2026 au 15 février 2027, il reste sous l’horizon toute la journée, 112 jours de suite. Pendant les deux premières semaines environ, une bande de crépuscule subsiste encore autour de midi. Le 12 novembre, elle dure moins d’une demi-heure, et du 13 novembre 2026 au 29 janvier 2027, le soleil reste à plus de six degrés sous l’horizon même à midi, donc il n’y a aucun crépuscule civil. Le crépuscule revient le 30 janvier, et le premier lever au-dessus d’un horizon plat suit le 16 février 2027.

Visit Svalbard donne la nuit polaire du 11 novembre au 30 janvier. Cette période correspond à peu près aux 78 jours sans crépuscule, alors que le chiffre astronomique compte chaque jour sans lever de soleil. Ses pages anglaises décrivent la nuit polaire comme allant de la mi-novembre à fin janvier, et Visit Svalbard note que le Svalbard est le seul endroit de Norvège avec une nuit polaire de ce type. Aucune des deux séries de dates n’est fausse ; elles décrivent des choses différentes.

Les semaines avant et après la phase la plus sombre ont leur propre nom. Visit Svalbard appelle du 1er octobre au 10 novembre et tout le mois de février « blåtid », le temps bleu.

Quand le soleil revient en ville

Sur le plan astronomique, le soleil se lève de nouveau le 16 février. À Longyearbyen même, on ne le voit pas avant le 8 mars environ, parce que les montagnes autour de la vallée cachent le soleil bas. La ville déclare le soleil de retour quand ses rayons atteignent les marches de l’ancien hôpital. Les habitants s’y rassemblent pour marquer ce retour, et l’événement est le cœur de la semaine du Festival du soleil début mars, avec concerts, revues et office en plein air.

Le froid culmine après l’obscurité. À la station météo de l’aéroport, les moyennes de 1991 à 2020 sont de moins 10,9 °C en janvier, moins 11,6 °C en février et moins 12,0 °C en mars. Store norske leksikon note que février ou mars est en général le mois le plus froid au Svalbard.

Lever et coucher du soleil au fil de l’année

Les heures ci-dessous viennent de l’USNO pour 78,22° N, 15,63° E, en UTC+1 pour les dates d’hiver et en UTC+2 d’avril à octobre.

Le soleil de minuit en 2027

La lumière du jour augmente vite au printemps. Du 19 avril au 24 août 2027, le soleil reste au-dessus de l’horizon jour et nuit, 128 jours au total. Même avant et après, les nuits ne sont plus vraiment sombres ; le 18 avril et encore le 1er septembre 2027, le soleil ne descend jamais sous la limite du crépuscule. Visit Svalbard donne le soleil de minuit du 20 avril au 23 août, un jour de moins à chaque extrémité, ce qui tient aux arrondis et aux définitions plutôt qu’à un vrai désaccord.

Visit Svalbard découpe l’année en trois saisons : été polaire, hiver des aurores boréales et hiver ensoleillé. Dans le calendrier de Visit Svalbard, le soleil de minuit commence pendant l’hiver ensoleillé et se poursuit pendant l’été polaire. Les quatre mois de lumière continue affectent l’horloge biologique des gens comme des animaux, note Visit Svalbard : prends un masque de nuit si tu dors mal en plein jour.

Visiter pendant la saison sombre

La nuit polaire est plus calme que le reste de l’année. En 2025, novembre a eu le moins de nuitées de tous les mois, d’après les statistiques de Visit Svalbard, tandis que mars et juillet étaient les plus fréquentés. Un gilet réfléchissant aide sur les routes sombres, et l’office de tourisme en prête en hiver.

L’obscurité est aussi le moment où les aurores boréales se montrent le mieux. L’hiver des aurores boréales de Visit Svalbard va d’octobre à fin février, et Longyearbyen est si au nord que, avec de la chance, on peut voir l’aurore en milieu de journée pendant la nuit polaire. Loin des lumières de la ville, des aurores plus faibles deviennent visibles, mais quitter la localité signifie partir avec un guide à cause des ours polaires.

La courte sortie en voiture vient te chercher à ton hébergement et roule vers des endroits sombres choisis d’après les prévisions, avec boissons chaudes et en-cas légers. Les vêtements d’hiver ne sont pas fournis. Plusieurs participants ont vu peu ou pas d’aurore ; aucune excursion ne peut promettre un spectacle. La sortie photo de quatre heures t’aide à régler ton appareil ; un participant l’a trouvée plus tournée vers les photos au téléphone que vers la photographie sérieuse.

Si tu veux conduire toi-même, une sortie en motoneige de nuit polaire parcourt 40 à 50 km dans Adventdalen jusqu’à un pingo, une butte à cœur de glace, en environ 3,5 heures. Il te faut un permis de conduire, et l’excursion n’a pas encore d’avis.

Pour les dates et les saisons au-delà de la lumière, voir quand partir, et pour l’aurore elle-même, notre page sur les excursions aurores boréales.